Ban I-Tong (Baan Etong / Ban I-Tong) là một ngôi làng nhỏ nằm ở khu vực xã Pilok, huyện Thong Pha Phum, tỉnh Kanchanaburi, dọc theo dãy núi Tenasserim gần biên giới Myanmar. Được bao quanh bởi những ngọn núi xanh và rừng rậm, ngôi làng hưởng thụ thời tiết mát mẻ quanh năm. Trong mùa mưa và mùa đông, sương mù dày thường bao phủ toàn bộ ngôi làng, dẫn đến tên gọi nổi tiếng của nó, “Làng trong sương mù” hoặc “Làng được ôm trọn bởi sương mù.”

Trước đây, Ban I-Tong là trung tâm của mỏ Pilok nổi tiếng, một trong những nguồn cung cấp thiếc và wolfram (quặng tungsten) quan trọng nhất của Thái Lan trong khoảng từ thập niên 1940 đến thập niên 1970. Ở thời kỳ đỉnh cao, khu vực này đầy ắp các hoạt động khai thác, thu hút công nhân và thương nhân từ nhiều vùng. Thị trấn khai thác mỏ từng hưng thịnh có cửa hàng, rạp chiếu phim, khách sạn và kinh doanh sầm uất ẩn mình giữa núi rừng.

Tuy nhiên, khi giá thiếc toàn cầu sụt giảm mạnh trong 1984–1985, ngành công nghiệp khai thác ở Pilok suy yếu nhanh chóng. Phần lớn các mỏ cuối cùng đã đóng cửa, và nhiều cư dân đã rời đi. Những gì còn lại là những tòa nhà bỏ hoang, máy móc cũ và dấu vết của kỷ nguyên khai thác mà vẫn có thể thấy ngày nay. Theo thời gian, Ban I-Tong đã tự chuyển đổi mình thành một điểm đến yên bình tập trung vào du lịch thiên nhiên và lối sống cộng đồng địa phương.

Điểm quyến rũ của Ban I-Tong nằm ở lối sống đơn giản và chậm rãi. Du khách có thể đi dạo quanh làng, chiêm ngưỡng những ngôi nhà gỗ cũ, khám phá các chợ địa phương nhỏ và trải nghiệm lòng hiếu khách nồng hậu của cộng đồng. Một trong những điểm nhấn nổi bật của ngôi làng là hồ trung tâm lớn, là nơi phản chiếu đẹp đẽ những ngôi nhà gỗ xung quanh, núi non và ánh đèn buổi tối. Vào buổi sáng sương mù, không khí trở nên đặc biệt lãng mạn và rất hấp dẫn cho việc chụp ảnh.

Một điểm thu hút khác nổi tiếng là cây cầu gỗ đầy biển gỗ treo với các lời chúc, nơi du khách viết ra các thông điệp, kỷ niệm hoặc lời chúc trước khi rời bỏ chúng như những kỷ niệm của chuyến thăm của họ. Làng cũng có các quán cà phê ấm cúng, nhà hàng địa phương và các chỗ ở kiểu homestay được chuyển đổi từ các tòa nhà thời kỳ khai thác cũ, cho phép du khách thưởng thức cả lịch sử và thiên nhiên cùng nhau.

Ban I-Tong cũng nổi tiếng với món ăn địa phương và các món ăn truyền thống, đặc biệt là “Thong Yo”, một món tráng miệng địa phương độc đáo của cộng đồng nơi đây. Hải sản tươi sống cũng khá phổ biến ở đây nhờ vào các tuyến giao thương biên giới gần đó nối với Myanmar.

Các điểm tham quan gần đó bao gồm Thác Jokkradin, một thác nước đá vôi màu ngọc lam ẩn mình trong rừng; Điểm ngắm cảnh Noen Chang Suek, một trong những địa điểm ngắm hoàng hôn và biển sương mù đẹp nhất ở Kanchanaburi với tầm nhìn toàn cảnh ra Thái Lan và Myanmar; và tuyến đường leo núi mạo hiểm đến Khao Chang Phueak, một điểm đến yêu thích của những người đi bộ đường dài và tín đồ phiêu lưu ngoài trời.

Du lịch tới Ban I-Tong còn được coi là một phần của cuộc phiêu lưu. Du khách sẽ phải lái xe qua 399 khúc cua quanh co nổi tiếng từ huyện Thong Pha Phum lên Pilok. Mặc dù tuyến đường có thể khá thách thức, nhưng hành trình mang lại khung cảnh thiên nhiên tuyệt đẹp của núi non, rừng mưa nhiệt đới và thiên nhiên chưa chạm tới suốt đoạn đường.

Ngày nay, Ban I-Tong đã trở thành một trong những điểm đến du lịch được yêu thích nhất ở Kanchanaburi dành cho những người tìm kiếm không khí trong lành của núi, cảnh sương mù, môi trường yên bình và bầu không khí hoài cổ của một ngôi làng khai thác mỏ xưa được bảo tồn qua thời gian.

• Từ thị trấn Kanchanaburi, đi về hướng quận Thong Pha Phum, sau đó tiếp tục dọc theo đường cao tốc 3272 về phía Pilok. Đường đi lên dốc qua địa hình núi với khoảng 399 khúc cua nguy hiểm, mất khoảng 1,5–2 giờ từ thị trấn Thong Pha Phum. Lái xe được khuyên nên sử dụng số thấp và lái xe cẩn thận, đặc biệt là vào mùa mưa khi sương mù và đường trơn trượt rất phổ biến.

• Đặt chỗ trước, đặc biệt là trong mùa đông và các kỳ nghỉ dài

• Mang theo quần áo ấm hoặc áo mưa, do thời tiết thường thay đổi nhanh chóng

• Sáng sớm là thời điểm tốt nhất để ngắm sương mù và chụp ảnh

• Kết hợp chuyến đi của bạn với các điểm thăm Thác Jokkradin và Điểm ngắm cảnh Noen Chang Suek

• Đổ đầy xăng dầu trước khi đi đến Pilok, vì trạm xăng ở khu vực này khá hạn chế

Phí vào cửa:

• Vào cửa miễn phí đối với làng (Một số điểm tham quan gần đó, chẳng hạn như Thác Jokkradin hoặc một số điểm ngắm cảnh trong Vườn quốc gia Thong Pha Phum, có thể tính phí vào cửa.)

Giờ mở cửa:

• Mở cửa hàng ngày, 24/24
  (Hầu hết các cửa hàng, nhà hàng và quán cà phê hoạt động khoảng từ 07:00 sáng đến 09:00 tối)