Mỏ đá cổ Ban Gruat (Ancient Stone Quarry, Ban Gruat) ở huyện Ban Gruat giống như một mảnh ghép quan trọng hoàn thiện bức tranh lớn về xây dựng các khu bảo tồn bằng đá trong Đế chế Khmer. Địa điểm này trên dãy núi Phanom Dong Rak là một nguồn đá sa thạch chất lượng cao, đặc biệt là đá sa thạch hồng và đá sa thạch vàng kem, đóng vai trò là vật liệu chính để xây dựng các khu bảo tồn Phanom Rung và Muang Tam. Điểm đặc biệt ở đây là các dấu vết cắt đá rải rác trên cao nguyên đá rộng lớn. Chúng ta có thể quan sát những hố hình chữ nhật lớn nơi các khối đá được khai thác; một số vẫn còn gắn liền với nền đá gốc, cho thấy quá trình khai thác đá đã bị dừng đột ngột vì một lý do bí ẩn nào đó trong quá khứ.

Về mặt kỹ thuật, mỏ đá này dạy chúng ta về sự khéo léo của người xưa. Họ sẽ chọn những lớp đá tốt nhất, khắc những rãnh sâu xung quanh khối đá dự định, sau đó đóng "nêm gỗ" vào các lỗ khoan trước và đổ nước lên chúng. Áp lực cực lớn từ gỗ giãn nở sẽ khiến đá tách thành các khối hình chữ nhật có kích thước mong muốn. Đứng giữa những dấu vết khai thác này sẽ khiến bạn kinh ngạc trước sự kiên trì của họ, vì mỗi viên đá nặng vài tấn và phải được vận chuyển từ đỉnh núi xuống đồng bằng bên dưới để lắp ráp thành những khu bảo tồn tráng lệ.

Đối với sinh viên du lịch, đi bộ qua mỏ đá là một trải nghiệm về bầu không khí chân thực và thô sơ nhất. Bạn sẽ thấy rõ các dấu vết từ đục và dụng cụ kim loại còn sót lại trên sàn đá. Khu vực này không chỉ là về đá, mà còn là một bài học về quản lý lao động và hậu cần cổ đại, vì khoảng cách từ đây đến Phanom Rung là rất lớn và đầy những trở ngại tự nhiên. Đến thăm nơi đây là một sự tôn vinh đối với những "người thợ thủ công vô danh" đằng sau sự hùng vĩ của nền văn minh Khmer.

Xung quanh mỏ đá là những khu rừng râm mát và những tảng đá có hình dạng độc đáo. Một số điểm giống như hộp đèn lớn, đó là nguồn gốc của tên gọi "Khao Klong Fai" (Đồi Hộp Đèn). Một chuyến đi bộ ngắn để khám phá mỏ đá sẽ khiến bạn cảm thấy như một nhà thám hiểm đang khám phá một kho báu lịch sử. Đó là một nơi mang đến sự yên tĩnh và mời bạn hình dung ra âm thanh cắt đá vọng lại trên núi hàng ngàn năm trước.

• Xe riêng: Từ huyện Ban Gruat, đi theo đường đến xã Sai Taku, đi về phía biên giới Thái Lan - Campuchia (Quốc lộ 224). Có các biển chỉ dẫn đến Mỏ đá cổ Khao Klong Fai dọc theo đường đi. Xin lưu ý rằng đoạn đường cuối cùng có thể hơi gồ ghề vì nó đi qua một khu vực rừng núi.

• Phương tiện công cộng: Việc đi lại bằng xe buýt công cộng khá khó khăn. Nên thuê xe du lịch từ huyện Ban Gruat hoặc huyện Phrakhon Chai để thuận tiện và an toàn.

• Chuẩn bị: Bạn nên đi giày thể thao hoặc giày có độ bám tốt trên bề mặt đá, vì một số điểm có thể trơn trượt hoặc dốc. Ngoài ra, hãy mang đủ nước uống vì cao nguyên đá mở có thể rất nóng.

• Quan sát chính: Tìm kiếm các dấu vết cắt đá chưa hoàn thành để nghiên cứu kỹ thuật sử dụng nêm để tách đá. Điều này sẽ cung cấp cho bạn một sự hiểu biết sâu sắc hơn về quá trình xây dựng khu bảo tồn.

• An toàn: Vì đây là khu vực gần biên giới, bạn nên tuân thủ nghiêm ngặt hướng dẫn của các cán bộ và tránh đi lang thang khỏi các con đường được chỉ định.

Phí vào cửa: 

• Miễn phí

Giờ mở cửa:

• Mở cửa hàng ngày: 08:30 sáng – 04:30 chiều. (Tốt nhất là nên đến trước giờ đóng cửa để có thời gian tham quan và quay lại trước khi trời tối.)