Chùa Maheyong (Maheyong Temple) nằm tại số 95, Moo 2, Tiểu khu Hantra, Quận Phra Nakhon Si Ayutthaya, Tỉnh Phra Nakhon Si Ayutthaya, bên trong Công viên Lịch sử Ayutthaya. Ngôi đền cổ này có từ thời Ayutthaya và bị bỏ hoang sau lần thất thủ thứ hai của Ayutthaya, cuối cùng trở thành một di tích lịch sử. Ngày nay, nó đã được hồi sinh thành một trung tâm thiền Vipassana và một nơi để thụ giới Nekkhamma và tuân thủ Bát Quan Trai giới dưới sự hướng dẫn của Chao Khun Phawana Khemarangsi (Luang Por Surasak Khemarangsi).

Chùa Maheyong được thành lập dưới triều đại của Vua Borommarachathirat II (Chao Sam Phraya) vào năm 1438 sau Công nguyên (B.E. 1981). Ngôi đền tập trung vào một bảo tháp hình chuông được xây dựng trên một nền hành lễ, được bao quanh bởi các tác phẩm điêu khắc voi, được gọi là "chedi voi bao quanh". Hoàng tử Damrong Rajanubhab sau đó đã gợi ý rằng thiết kế của nó được lấy cảm hứng từ Mahiyangana Stupa ở Sri Lanka, gắn liền với Vua Dutugemunu, người đã giành chiến thắng trong chiến tranh với sự giúp đỡ của con voi chiến Kandula của mình, và sau đó thúc đẩy Phật giáo trên khắp hòn đảo.

Các bảo tháp voi bao quanh tương tự cũng đã được tìm thấy ở các thành phố cổ quan trọng khác của Thái Lan như Sukhothai, Si Satchanalai và Kamphaeng Phet, cho thấy những ảnh hưởng nghệ thuật và tôn giáo chung trong khu vực. Tên gọi "Wat Maheyong" được cho là bắt nguồn từ Mahiyangana Stupa ở Sri Lanka, một địa danh Phật giáo lớn thời cổ đại.

Dưới triều đại của Vua Thai Sa, ngôi đền đã trải qua một cuộc trùng tu lớn vào năm 1709 sau Công nguyên (B.E. 2252). Nhà vua thường xuyên đến thăm địa điểm này để giám sát việc cải tạo và ra lệnh xây dựng một dinh thự hoàng gia trên một hòn đảo nhỏ ở phía nam bức tường của ngôi đền. Cấu trúc gạch hai tầng này có phong cách tương tự như dinh thự hoàng gia tại Wat Kudi Dao và dinh thự của Phra Phutthakhosachan, phản ánh sự bảo trợ của hoàng gia đối với ngôi đền.

Việc trùng tu cũng bao gồm việc xây dựng lại sảnh thụ giới trên vị trí ban đầu, nơi trước đây có thể là một tu viện. Phong cách kiến trúc và trang trí stucco thuộc về thời kỳ Ayutthaya muộn, thể hiện sự khéo léo tinh xảo của thời đại đó, vẫn có giá trị cho nghiên cứu lịch sử và nghệ thuật ngày nay.

Trong lịch sử, Chùa Maheyong từng là một ngôi đền hoàng gia dành riêng cho thiền Vipassana, đóng một vai trò quan trọng trong đời sống tôn giáo của Ayutthaya. Nó đã được phục hồi nhiều lần trước khi bị bỏ hoang sau sự sụp đổ của Ayutthaya vào năm 1767 sau Công nguyên (B.E. 2310), bị bỏ hoang trong hơn 200 năm. Mặc dù nhiều công trình đã xuống cấp, nhưng những tàn tích còn lại vẫn phản ánh rõ ràng sự hùng vĩ, sự tinh tế nghệ thuật và tầm quan trọng của ngôi đền.

Sự hồi sinh hiện đại của Chùa Maheyong bắt đầu vào năm 1984 sau Công nguyên (B.E. 2527), khi Phra Khru Kasem Thammatat (Phra Phawana Khemakhun Vi.) thành lập một trung tâm thiền tại địa điểm này. Cây cối bao phủ các tàn tích đã được dọn dẹp, khuôn viên đã được tạo cảnh quan để tạo sự yên tĩnh và Cục Mỹ thuật đã tiến hành khai quật và phục hồi khảo cổ theo dự án phục hồi Ayodhya. Kết quả là, Wat Maheyongkhon, từng được ví như "vàng chôn", đã được phục hồi lại vị trí nổi bật vốn có.

Ngày nay, Chùa Maheyong đã được đăng ký là một di tích lịch sử quốc gia kể từ ngày 8 tháng 3 năm 1941, bởi Cục Mỹ thuật. Các khu vực bên ngoài khu vực được bảo vệ đóng vai trò là một trung tâm thiền tích cực, chào đón nhiều người tham gia. Các hoạt động tôn giáo thường xuyên bao gồm các khóa thiền Vipassana, các khóa tu Dhamma đặc biệt, thụ giới Nekkhamma hàng tháng, tuân thủ Bát Quan Trai giới hàng ngày và thụ giới cho các nhà sư, khiến Wat Maheyongkhon vừa là một địa điểm lịch sử quan trọng vừa là một trung tâm sống động của thực hành Phật giáo ở Ayutthaya ngày nay.

Xe riêng:

• Từ vòng xuyến Wat Sam Pluem (ngôi chùa ở giữa đường), lái xe về phía đông khoảng 2 km. Ngôi đền nằm bên phải với bãi đậu xe rộng rãi.

Tuk-Tuk đầu ếch:

• Có thể thuê từ Ga Ayutthaya hoặc Chợ Chao Phrom. Đó là một chuyến đi ngắn và thuận tiện từ các trung tâm chính.

Xe đạp:

• Đối với những người đam mê đạp xe, tuyến đường được trải nhựa và ít đông đúc hơn so với đảo thành phố, mặc dù cần thận trọng tại các giao lộ lớn.

Thời gian tốt nhất để ghé thăm:

• Sáng sớm (08:00 – 09:30) để tận hưởng không khí trong lành và ánh nắng dịu nhẹ chiếu qua những hàng cây lên những tàn tích gạch đỏ.

Quy tắc ăn mặc và phép lịch sự:

• Vì đây là một trung tâm thiền đang hoạt động, vui lòng ăn mặc giản dị và giữ giọng nói nhỏ để tôn trọng những người đang thực hành thiền gần đó.

Nhiếp ảnh:

• Các điểm nổi tiếng bao gồm cầu thang dẫn lên chùa voi và hàng cửa vòm dọc theo các bức tường của sảnh thụ giới.

Văn hóa địa phương:

• Vào những ngày lễ Phật giáo, các cuộc rước nến quanh tàn tích diễn ra, mang đến một cảnh tượng thiêng liêng và ngoạn mục.

Lập kế hoạch:

• Nằm gần Chợ nổi Ayothaya và Wat Kudi Dao, rất dễ dàng để đưa vào một chuyến tham quan nửa ngày khu vực phía đông của thành phố.

Phí vào cổng

• Khách du lịch Thái Lan: 10 THB

• Khách du lịch nước ngoài: 50 THB

Giờ mở cửa

• Mở cửa hàng ngày từ 08:00 – 17:00