Chùa Zenkōji (Zenkoji Temple), được thành lập vào khoảng năm 642 sau Công nguyên, là một trong những ngôi chùa Phật giáo lâu đời nhất và quan trọng nhất của Nhật Bản. Chùa không thuộc hệ phái nào, chào đón người hành hương và du khách từ tất cả các giáo phái, tầng lớp xã hội và giới tính. Cách tiếp cận tâm linh hòa nhập này khiến nó trở nên độc đáo trong số các ngôi chùa Nhật Bản.

Ngôi chùa lưu giữ Ikko Sanzon Amida Nyorai, một bức tượng Phật bí mật (Hibutsu), được coi là tượng Phật đầu tiên được mang đến Nhật Bản. Hình tượng thiêng liêng này không bao giờ được trưng bày công khai; thay vào đó, một bản sao được chế tác cẩn thận được trưng bày cứ sáu năm một lần trong buổi lễ Gokaichō, thu hút những người hành hương từ khắp đất nước.

Sảnh chính (Hondō), được xây dựng lại vào năm 1707, là một công trình kiến trúc bằng gỗ lớn từ thời Edo và là Bảo vật Quốc gia được chỉ định. Bên dưới Hondō là Okaidan Meguri, một đường hầm ngầm hoàn toàn tối tăm, nơi du khách có thể tìm kiếm "Chìa khóa Thiên đường", được cho là ban cho sự giác ngộ và phước lành từ Phật A Di Đà.

Khuôn viên chùa được đánh dấu bằng những cổng ấn tượng: Cổng Sanmon, được xây dựng vào năm 1750 và Cổng Niomon, được bảo vệ bởi các bức tượng Niō hùng vĩ bảo vệ không gian thiêng liêng. Một đặc điểm quan trọng khác là Chuông Hòa bình, được đúc trong chùa và tặng cho Liên Hợp Quốc vào năm 1968, hiện được lắp đặt tại Trụ sở Liên Hợp Quốc ở New York như một biểu tượng cho cam kết của Nhật Bản đối với hòa bình toàn cầu.

Zenkōji không chỉ là trung tâm của tâm linh Phật giáo mà còn là một địa danh lịch sử, kiến trúc và văn hóa. Du khách có thể trải nghiệm hàng thế kỷ lịch sử Nhật Bản, khám phá các thực hành tâm linh và chứng kiến các công trình kiến trúc mang tính biểu tượng tượng trưng cho sự hài hòa, hòa bình và hòa nhập.

• Đi bộ khoảng 30–45 phút từ ga JR Nagano

• Đi xe buýt từ ga Nagano đến trạm xe buýt Zenkōji-mae (khoảng 15 phút)

• Nên mang giày đi bộ thoải mái vì khuôn viên chùa và đường hầm ngầm

• Hãy cân nhắc ghé thăm trong buổi triển lãm tượng Phật sao chép để có trải nghiệm đặc biệt

• Việc chụp ảnh bên trong Hondō và Okaidan Meguri có thể bị hạn chế

Phí vào cửa:

• Khuôn viên chùa: Miễn phí

• Hondō và Okaidan Meguri: Khoảng 600 yên cho người lớn

Giờ mở cửa:

• Thường mở cửa từ 6:00 sáng đến 5:00 chiều (giờ có thể thay đổi theo mùa và các sự kiện đặc biệt)