Wat Pho Chai, trước đây được gọi là "Wat Phi Phiu", là một tu viện hoàng gia hạng ba thuộc giáo phái Mahanikaya với một lịch sử sâu sắc có từ thời kỳ Lan Xang. Ý nghĩa tối thượng của ngôi chùa nằm ở việc thờ "Luang Pho Phra Sai," một tượng Phật bằng đồng màu vàng nguyên khối tráng lệ trong tư thế Maravijaya. Theo biên niên sử lịch sử, ba con gái của vua Setthathirath của Vương quốc Lan Xang đã ủy thác đúc ba tượng Phật mang tên họ: Phra Suk, Phra Soem và Phra Sai. Những bức tượng linh thiêng này ban đầu được thờ ở Viêng Chăn cho đến triều đại vua Rama III của Vương quốc Rattanakosin, khi chúng được di dời qua sông Mekong sang phía Thái Lan.

Quá trình di dời thấm đẫm cả ghi chép lịch sử và những câu chuyện huyền thoại. Trong quá trình vượt sông, một cơn bão dữ dội đã khiến "Phra Suk" chìm xuống sông Mekong tại cửa sông Ngum, nơi nó vẫn còn cho đến ngày nay. "Phra Soem" và "Phra Sai" đã đến Nong Khai thành công. Mặc dù cả hai đều dự định đến Bangkok, nhưng chiếc xe chở Luang Pho Phra Sai được cho là đã bị hỏng khi đến Wat Pho Chai. Mặc dù đã nhiều lần cố gắng sửa chữa xe hoặc thay thế nó, nhưng hình ảnh vẫn không thể di chuyển được. Sau một nghi lễ bói toán truyền thống, người ta quyết định rằng Luang Pho Phra Sai muốn ở lại đó, và hình ảnh đã được thờ tại Wat Pho Chai kể từ đó. Trong khi đó, Phra Soem sau đó được chuyển đến Wat Pathum Wanaram ở Bangkok.

Bên trong chánh điện của ngôi chùa có những bức tranh tường tinh xảo mô tả sinh động cuộc đời của Đức Phật và hành trình lịch sử của Luang Pho Phra Sai băng qua sông Mekong. Những mô tả nghệ thuật này đóng vai trò như một minh chứng cho di sản tinh thần chung và đức tin sâu sắc của người dân ở cả hai bên bờ sông. Wat Pho Chai không chỉ là một địa điểm cho các nghi lễ tôn giáo mà còn là một trụ cột văn hóa và là biểu tượng của mối liên kết lâu bền giữa Thái Lan và Lào. Sự sùng kính này lên đến đỉnh điểm hàng năm trong Lễ hội Songkran, khi bức tượng linh thiêng được diễu hành truyền thống qua các đường phố để thực hiện nghi lễ tắm, thu hút hàng ngàn người hành hương từ khắp khu vực.

• Ngôi chùa nằm trên đường Prachak Silpakom ở thị trấn Nong Khai. Từ bến xe buýt hoặc nhà ga xe lửa, bạn có thể đi SkyLab (xe kéo máy) hoặc taxi địa phương; hành trình chỉ mất 5-10 phút.

• Vui lòng ăn mặc lịch sự và kín đáo để thể hiện sự tôn trọng đối với tu viện hoàng gia linh thiêng.

• Nên đến sớm vào buổi sáng để có một bầu không khí yên bình và thời tiết mát mẻ hơn.

• Lên kế hoạch tham quan vào Lễ hội Songkran để tham gia nghi lễ tắm thánh.

• Được phép chụp ảnh bên trong chánh điện, nhưng vui lòng tắt đèn flash.

• Các cửa hàng lưu niệm địa phương xung quanh ngôi chùa cung cấp các sản phẩm chính hãng của Nong Khai với giá cả hợp lý.

• Dành ít nhất một giờ để chiêm ngưỡng những bức tranh tường mô tả truyền thuyết về ba Đức Phật.

• Kiểm tra lịch sự kiện địa phương vì các lễ kỷ niệm lớn thường diễn ra vào những ngày lễ Phật giáo lớn.

Phí vào cửa:

• Miễn phí vào cửa

Giờ mở cửa:

• Mở cửa hàng ngày từ 07:00 sáng – 06:00 tối