Cầu Hữu nghị Thái–Lào 1 Nong Khai (Thai Lao Friendship Bridge Nong Khai) là một công trình hạ tầng xuyên biên giới quan trọng, kết nối Chom Mani ở tỉnh Nong Khai, Thái Lan, với Dong Phosy ở quận Hadxayfong, Viêng Chăn, Lào. Dự án mang tính bước ngoặt này là biểu tượng sâu sắc của sự hợp tác quốc tế, được Chính phủ Úc tài trợ toàn bộ như một món quà dành cho người dân Thái Lan và Lào để tăng cường quan hệ ngoại giao và kinh tế. Cầu chính thức khánh thành vào ngày 8 tháng 4 năm 1994, trong một buổi lễ lịch sử do Nhà vua Bhumibol Adulyadej (Rama IX) của Thái Lan và Tổng thống CHDCND Lào lúc bấy giờ chủ trì.

Được thiết kế bằng bê tông ứng suất trước cường độ cao sử dụng phương pháp công xôn cân bằng, cầu có tổng chiều dài 1.174 mét. Điểm đặc biệt nhất trong kiến ​​trúc của nó là việc bao gồm một đường ray xe lửa khổ 1 mét chạy qua trung tâm cầu, hai bên là làn đường giao thông. Đường ray này kết nối ga Nong Khai trực tiếp với ga Khamsavath ở Viêng Chăn, định vị cầu là động mạch chính của mạng lưới giao thông Đông Dương. Thiết kế đa năng này đã cải thiện đáng kể hiệu quả logistics, hợp lý hóa việc vận chuyển hàng hóa từ các cảng biển của Thái Lan vào Lào và xa hơn nữa đến thị trường Trung Quốc.

Ngoài ý nghĩa kinh tế, cầu là một trong những cửa khẩu đường bộ nhộn nhịp nhất của Thái Lan, đóng vai trò là cửa ngõ chính để du khách quốc tế tham quan các địa danh văn hóa của Viêng Chăn. Các khu vực nhập cư ở cả hai bên đều được trang bị đầy đủ các cửa hàng miễn thuế, dịch vụ vận chuyển và trung tâm thông tin du lịch. Trong nhiều thập kỷ, cây cầu này không chỉ bắc qua sông Mekong mà còn là minh chứng cho mối quan hệ bền chặt và thịnh vượng chung giữa hai quốc gia, thúc đẩy sự tăng trưởng bền vững của khu vực trong cộng đồng ASEAN.

• Xe riêng: Từ trung tâm thành phố Nong Khai, đi theo Quốc lộ 2 (Đường Mittraphap) về phía tây khoảng 4 km. Sẽ có các biển báo rõ ràng chỉ dẫn lối vào cửa khẩu Cầu Hữu nghị.

• Phương tiện công cộng: Tuk-tuks (Skylab) có sẵn từ Bến xe Nong Khai hoặc Ga tàu Nong Khai đến cửa khẩu.

• Tàu hỏa: Bạn có thể đi tàu quốc tế từ Ga Nong Khai trực tiếp đến Ga Khamsawat (Lào).

• Mang theo chứng minh nhân dân gốc để xin Giấy thông hành tạm thời tại các điểm dịch vụ lân cận.

• Giấy thông hành tạm thời chỉ có giá trị trong phạm vi Viêng Chăn và cho thời gian lưu trú tối đa 3 ngày.

• Đảm bảo hộ chiếu của bạn còn hiệu lực ít nhất 6 tháng trước khi cố gắng vượt biên.

• Người đi bộ không được phép đi bộ qua cầu; vui lòng sử dụng dịch vụ xe buýt đưa đón.

• Đổi một ít tiền Baht Thái sang Kip Lào để mua hàng nhỏ tại các chợ truyền thống địa phương.

• Tải xuống các ứng dụng gọi xe như Loca để có phương tiện di chuyển thuận tiện và giá cả hợp lý trong Viêng Chăn.

• Giữ an toàn thẻ nhập/xuất cảnh cho đến khi khởi hành để tránh bị phạt hành chính nặng.

• Vượt cầu vào sáng sớm để tránh xếp hàng dài và lưu lượng hàng hóa lớn.

• Kiểm tra lịch tàu quốc tế nếu bạn muốn trải nghiệm vượt sông Mekong bằng đường sắt.

• Ăn mặc lịch sự nếu bạn định đến thăm các ngôi đền linh thiêng ở Viêng Chăn sau khi qua cầu.

Phí vào cửa:

• Khu vực cầu: Không mất phí vào cửa (Miễn phí) để tham quan điểm quan sát phía Thái Lan.

• Phí xe buýt đưa đón: 20 - 35 THB mỗi chuyến (Giá có thể thay đổi một chút vào cuối tuần hoặc ngày lễ).

• Phí nhập cảnh Lào (Nhập cư): Khoảng 20 THB hoặc 10.000 - 20.000 LAK (Tùy thuộc vào loại giấy tờ tùy thân và thời gian qua lại).

• Phí Giấy thông hành tạm thời: 30 - 40 THB (Đối với những người không có hộ chiếu).

Giờ mở cửa:

• Trạm kiểm soát biên giới (Nhập cư): Mở cửa hàng ngày từ 06:00 sáng – 10:00 tối.

• Lưu ý: Xe buýt quốc tế và tàu hỏa xuyên biên giới hoạt động theo lịch trình cụ thể trong giờ mở cửa chính thức này.