Phra That Si Mongkhon, còn được gọi là Wat That Si Mongkhon, là một trong những địa danh lịch sử và tôn giáo quan trọng nhất ở huyện Waritchaphum, tỉnh Sakon Nakhon. Nó có một lịch sử lâu đời gắn liền với đức tin địa phương qua nhiều thế hệ. Theo truyền thuyết địa phương và các giả định lịch sử, ngôi tháp ban đầu được xây dựng bằng đá ong, có cấu trúc hình chữ nhật chắc chắn đặc trưng của nghệ thuật Lan Xang cổ đại. Người ta tin rằng nó được xây dựng dưới triều đại của Vua Setthathirath của Vương quốc Lào như một biểu tượng của sự mở rộng ảnh hưởng của Phật giáo trên khắp lưu vực sông Mekong và dãy núi Phu Phan.

Năm 1974, một cuộc trùng tu lớn đã diễn ra vì cấu trúc ban đầu đã xuống cấp đáng kể theo thời gian. Ủy ban chùa và cộng đồng địa phương đã quyết định xây dựng một ngôi tháp mới bao bọc ngôi tháp ban đầu để bảo tồn nội thất linh thiêng. Thiết kế mới là một kiệt tác của nghệ thuật đương đại, duy trì bản chất của thẩm mỹ Đông Bắc Thái Lan (Isan). Ngôi tháp cao khoảng 20 mét với chiều rộng chân đế là 10 mét. Bên ngoài được trang trí độc đáo với các tác phẩm phù điêu bằng đất nung phức tạp, khiến nó trở nên nổi bật như một kỳ quan kiến trúc khác biệt so với các chùa khác ở Sakon Nakhon.

Bốn mặt của chân đế ngôi tháp được trang trí bằng các tấm đất nung lớn mô tả cuộc đời của Đức Phật, từ khi sinh ra và giác ngộ đến niết bàn. Những chạm khắc này cũng phản ánh di sản và lối sống truyền thống của dân tộc Phu Thai Kapong, những người định cư chính của khu vực này. Hơn nữa, khuôn viên chùa có một bảo tàng nhỏ trưng bày các hiện vật được khai quật xung quanh địa điểm, bao gồm hình ảnh Đức Phật bằng vàng, tượng đồng và đồ gốm cổ. Những kho báu này đóng vai trò là bằng chứng quan trọng về nền văn minh Phật giáo hưng thịnh trong quá khứ, khiến Phra That Si Mongkhon vừa là một thánh địa tâm linh vừa là một địa điểm giáo dục lịch sử không thể thiếu.

• Từ thành phố Sakon Nakhon, đi theo Quốc lộ 22 (hướng về Udon Thani) cho đến khi bạn đến huyện Phang Khon. Sau đó rẽ trái vào Quốc lộ 222 (Phang Khon-Warichaphum). Chùa nằm bên đường, cách Văn phòng huyện Warichaphum khoảng 200 mét. Tổng quãng đường từ tỉnh lỵ khoảng 65 km.

• Thời điểm tốt nhất để ghé thăm là sáng sớm hoặc chiều muộn để có thể thoải mái chiêm ngưỡng đồ gốm xung quanh chùa mà không bị quá nóng.

• Bắt đầu bằng cách đi bộ theo chiều kim đồng hồ quanh chùa (circumambulation) để xem đồ gốm mô tả cuộc đời của Đức Phật, được sắp xếp theo thứ tự thời gian.

• Nếu thời gian cho phép, hãy ghé thăm bảo tàng nhỏ trong chùa, nơi lưu giữ các hiện vật cổ và hình ảnh Đức Phật được khai quật trong khu vực.

• Trang phục lịch sự được đánh giá cao, vì đây là một nơi linh thiêng và là một trung tâm tinh thần quan trọng đối với người dân huyện Warichaphum.

• Sau khi bày tỏ lòng thành kính, hãy cân nhắc nếm thử ẩm thực địa phương hoặc tìm mua lụa Phu Thai tại chợ Warichaphum, cách chùa chỉ vài trăm mét.

• Trong các lễ hội Phật giáo quan trọng như Makha Bucha hoặc Visakha Bucha, các nghi lễ truyền thống hấp dẫn đậm đà bản sắc văn hóa địa phương được tổ chức.

Phí vào cửa:

• Miễn phí vào cửa cho du khách Thái Lan và quốc tế. (Quyên góp để bảo trì chùa được hoan nghênh và tùy theo quyết định của bạn.)

Giờ mở cửa:

• Mở cửa hàng ngày từ 06:00 sáng đến 06:00 tối. (Giờ mở cửa có thể thay đổi trong các ngày lễ hoặc các nghi lễ tôn giáo cụ thể.)