Chùa Khao Kaeo Worawihan (Khao Kaeo Worawihan Temple) là một tu viện hoàng gia hạng ba (loại Worawihan) có niên đại và ý nghĩa lịch sử to lớn ở tỉnh Saraburi. Ngôi chùa được thành lập vào khoảng năm 1628 dưới triều đại vua Songtham của thời kỳ Ayutthaya. Nó nằm trên một ngọn đồi đá vôi nhỏ cao khoảng 15 mét so với mặt đất xung quanh, làm cho ngôi chùa dễ nhìn thấy và mang lại một bầu không khí yên bình và hẻo lánh, lý tưởng cho việc thực hành tôn giáo.

Tên của ngôi chùa bắt nguồn từ một truyền thuyết địa phương lâu đời. Người ta kể rằng vào những đêm trăng tròn, dân làng thường chứng kiến một "quả cầu pha lê" phát sáng lơ lửng trên đỉnh đồi. Tin rằng địa điểm này là thiêng liêng, họ đặt tên cho ngọn đồi là "Khao Kaeo" (Đồi Pha Lê), và ngôi chùa sau này thừa hưởng cái tên này, vẫn được sử dụng cho đến ngày nay.

Dưới triều đại vua Mongkut (Rama IV), nhà vua đã đến chiêm bái Dấu Chân Phật ở Saraburi và dừng chân nghỉ ngơi tại Chùa Khao Kaeo Worawihan. Nhận thấy vị trí chiến lược, sự yên tĩnh và giá trị lịch sử của địa điểm này, ông đã ân cần chỉ định Chao Phraya Nikorn Bodin (To Kalyanamitra) giám sát một cuộc trùng tu lớn. Ngôi chùa sau đó được nâng lên thành tu viện hoàng gia với tên gọi "Wat Kiri Rattanaram" trước khi cuối cùng trở lại tên tiếng Thái ban đầu là Chùa Khao Kaeo Worawihan.

Một trong những đặc điểm đáng chú ý nhất của ngôi chùa là chedi chính và các bảo tháp kiểu prang năm ngọn. Những bảo tháp kiểu Thái màu trắng này lưu giữ các di tích linh thiêng của Đức Phật và các đệ tử của Ngài. Các hốc xung quanh chứa các hình ảnh Đức Phật ở nhiều tư thế khác nhau, trong khi các khu vực đầu hồi được trang trí bằng các bức tranh tường minh họa các giáo lý Phật giáo, đặc biệt là các chủ đề liên quan đến sự suy ngẫm về vô thường và các cõi địa ngục, đóng vai trò như những lời nhắc nhở đạo đức cho du khách.

Một điểm nổi bật khác là cầu thang Naga dẫn lên đỉnh đồi. Cầu thang được trang trí đẹp mắt bằng kính màu và có thiết kế độc đáo, trong đó Naga quay đầu lại phía sau. Ở lối vào có các bức tượng người bảo vệ mặc trang phục quân đội theo phong cách phương Tây, phản ánh ảnh hưởng nghệ thuật từ thời kỳ Rattanakosin ban đầu.

Ở phía trước ngôi chùa dọc theo sông Pa Sak là Tha Hin Lat, một địa điểm lịch sử quan trọng nơi vua Mongkut từng ở lại trong chuyến đi của mình. Nước từ khu vực này được coi là một trong những "Bencha Suddhikongkha", năm nguồn nước thánh được sử dụng trong các nghi lễ hoàng gia quan trọng của Thái Lan.

Chùa Khao Kaeo Worawihan do đó đại diện cho sự pha trộn hài hòa giữa nghệ thuật Phật giáo, sự thanh bình tự nhiên và di sản lịch sử phong phú. Đây là một điểm đến lý tưởng cho những ai tìm kiếm sự yên tĩnh tâm linh, kiến thức lịch sử và hiểu biết sâu sắc hơn về một trong những địa danh tôn giáo quan trọng nhất của Saraburi.

Ô tô riêng:

• Từ thị trấn Saraburi, đi theo Quốc lộ 3041 (Saraburi-Sao Hai) về phía Tiểu khu Ton Tan. Ngôi chùa nằm bên tay trái của bạn bên sông Pasak; bảo tháp trắng trên đồi có thể nhìn thấy từ xa.

Khoảng cách:

• Khoảng 10-12 km từ trung tâm thành phố Saraburi.

Điểm ngắm cảnh:

• Khi bạn đến được bảo tháp trên đỉnh, bạn có thể tận hưởng một khung cảnh toàn cảnh tuyệt đẹp của sông Pasak và những cánh đồng lúa tươi tốt của huyện Sao Hai.

Chuẩn bị:

• Việc leo lên cầu thang Naga có thể hơi mệt mỏi; bạn nên mang theo nước và đi giày đi bộ thoải mái.

Địa điểm lân cận:

• Bạn có thể dễ dàng ghé thăm Bảo tàng Dân gian Thái-Yuan và Chợ Nổi Cổ Ban Ton Tan (mở cửa vào Chủ nhật), vì chúng nằm rất gần ngôi chùa.

Phí vào cửa

• Miễn phí

Giờ mở cửa

• Mở cửa hàng ngày: 08:30 – 16:30