Wat Umong Suan Phutthatham là một trong những ngôi đền cổ nhất và có ý nghĩa lịch sử quan trọng nhất ở Chiang Mai. Người ta tin rằng ngôi chùa được thành lập trong triều đại Vua Mangrai khoảng năm 1296 CN (Phật lịch 1839) tại chân rừng Doi Suthep như một nơi thực hành thiền Vipassana bởi nhà sư đáng kính Phra Maha Thera Chan. Sau đó, trong triều đại Vua Kuena của triều đại Mangrai, các đường hầm thiền ngầm được xây dựng dưới tháp bảo tháp để các nhà sư có thể thực hành đi bộ thiền và thiền trong một môi trường yên bình và biệt lập, tránh xa sự phân tâm.

Đặc điểm nổi bật nhất của ngôi chùa là hệ thống đường hầm cổ hình chữ thập, được xây dựng từ gạch cổ và phủ bằng thạch cao. Các lối đi liên kết chứa nhiều tượng Phật để thờ cúng, trong khi các bức tường hầm vẫn còn giữ lại dấu vết của các bức tranh tường hơn 700 năm tuổi. Mặc dù một số phần của tác phẩm đã phai mờ theo thời gian, du khách vẫn có thể chiêm ngưỡng kỹ thuật nghệ thuật Lanna cổ và nghệ thuật Phật giáo lịch sử được bảo tồn trong các đường hầm.

Trên các đường hầm là một tháp bảo tháp hình chuông kiểu Lanna chịu ảnh hưởng từ kiến trúc Phật giáo Sri Lanka. Bao quanh là rừng cây cao và khung cảnh thiên nhiên, bảo tháp tạo ra không gian yên tĩnh và linh thiêng. Xung quanh khu vực là tàn tích của các cấu trúc cổ và các bảo tháp nhỏ hơn, phản ánh tầm quan trọng lịch sử của ngôi chùa ở miền bắc Thái Lan.

Khuôn viên ngôi chùa được thiết kế như một 'Vườn Phật giáo' (Suan Phutthatham) đích thực với các cây bụi lớn, lối đi có bóng râm và môi trường tự nhiên được giữ gìn cẩn thận để duy trì sự hài hòa giữa thiên nhiên và tâm linh. Các câu trích Phật giáo và giáo lý Dharma được hiển thị dọc các lối đi và cây, khuyến khích du khách suy ngẫm về triết lý Phật giáo trong khi khám phá ngôi chùa.

Một khu vực hấp dẫn khác là vườn đá đầu Phật và các tượng cổ, được sắp xếp trong khung cảnh rừng cây để tạo ra một không gian yên bình và nghệ thuật. Các ao và đảo nhỏ xung quanh cung cấp không gian thư giãn nơi du khách có thể cho cá và chim ăn trong khi tận hưởng bầu không khí tự nhiên yên bình.

Trong khuôn viên ngôi chùa cũng có Bảo tàng Nghệ thuật Phật giáo và Thư viện Dharma, nơi lưu giữ các bộ sưu tập tượng Phật, gốm sứ, bản khắc, bản thảo và các hiện vật Phật giáo từ Thái Lan, Myanmar, Sri Lanka và các quốc gia châu Á khác. Những bộ sưu tập này làm nổi bật vai trò của Wat Umong như một trung tâm quan trọng cho việc học Phật giáo và bảo tồn văn hóa tại Chiang Mai.

Wat Umong cũng rất phổ biến đối với các du khách quốc tế quan tâm đến thiền và thực hành tâm linh. Ngôi chùa thường xuyên tổ chức các khóa tu thiền, thảo luận Dharma và các hoạt động chánh niệm. Nhiều du khách chọn thiền dưới các cây lớn, đi dạo xung quanh bảo tháp hoặc dành những khoảnh khắc yên lặng trong các đường hầm để trải nghiệm sự bình an nội tâm.

Một cột mốc đáng chú ý khác trong ngôi chùa là cái Cột trụ Ashoka bản sao được Ấn Độ tặng như một biểu tượng của Phật giáo. Ngôi chùa cũng có các màn hình về giáo lý Phật giáo và các khái niệm Dharma phổ biến, biến nơi này thành một điểm đến tâm linh và văn hóa có ý nghĩa cho cả du khách Thái Lan và quốc tế.

Ngoài ra, khuôn viên chùa cung cấp những khu vực yên tĩnh cho thực hành thiền ngồi và thiền đi. Môi trường rừng xung quanh, âm thanh tự nhiên và lối đi có bóng râm biến Wat Umong thành một điểm đến lý tưởng cho những du khách tìm kiếm sự thư giãn, chánh niệm và suy ngẫm tâm linh xa khỏi trung tâm thành phố ồn ào.

Vào buổi sáng sớm, bầu không khí tại Wat Umong trở nên đặc biệt yên bình. Ánh sáng mặt trời mềm mại lọc qua các cây cao trong khi tiếng chim hót và các làn gió nhẹ tạo nên không gian êm đềm, khiến nơi này trở thành một nơi lý tưởng để thư giãn, thiền và thoát khỏi cuộc sống thành phố bận rộn của Chiang Mai.

Với sự kết hợp tuyệt vời giữa lịch sử, kiến trúc Lanna, nghệ thuật Phật giáo, phong cảnh rừng và sự yên tĩnh tâm linh, Wat Umong Suan Phutthatham vẫn là một trong những ngôi chùa độc đáo và có giá trị tâm linh lớn nhất ở Chiang Mai, mang đến cho du khách một cơ hội hiếm có để thực sự trải nghiệm sự bình an nội tâm.

• Từ trung tâm thành phố Chiang Mai, lái xe dọc theo đường Suthep phía sau Đại học Chiang Mai, sau đó rẽ vào Soi Wat Umong và tiếp tục khoảng 2 km cho đến khi đến cổng chùa.

• Du khách có thể di chuyển bằng ô tô riêng, xe máy, xe taxi đỏ Chiang Mai (songthaew), hoặc các ứng dụng gọi xe. Chùa cung cấp không gian đỗ xe rộng rãi cho các du khách và người thực hành thiền.

• Ăn mặc lịch sự vì chùa là một nơi tôn giáo và thiền quan trọng

• Giữ mức độ âm thanh thấp bên trong các hầm vì không gian yên tĩnh và âm thanh vang vọng

• Tham quan vào sáng sớm hoặc chiều muộn để có không gian yên tĩnh nhất

• Mang theo kem chống muỗi nếu đi dạo trong khu rừng vào buổi tối

• Có thể cho cá và chim ăn xung quanh khu vực ao trong khuôn viên chùa

• Có thể tìm thấy các điểm thiền yên tĩnh dưới các cây lớn và quanh bảo tháp

• Dành ít nhất 1–2 giờ để khám phá đầy đủ khuôn viên chùa và các khu vực đường hầm

Phí vào cửa:

• Miễn phí vào cửa

• Du khách Thái Lan và quốc tế đều có thể vào tham quan, thờ cúng và thực hành thiền miễn phí.

Giờ mở cửa:

• Mở cửa hàng ngày từ 05:00 AM – 08:00 PM

• Thời gian tốt nhất để tham quan là 06:00 AM – 09:00 AM và 04:00 PM – 06:30 PM, khi thời tiết mát mẻ và không gian yên bình nhất.