Tu viện Thiksey (Thiksey Monastery), còn được gọi là Thiksey Gompa, là một tu viện Phật giáo Tây Tạng nổi bật và rất có ý nghĩa, nằm trên đỉnh một ngọn đồi trong Thung lũng Indus thơ mộng. Nằm cách Leh khoảng 19 km về phía đông, thuộc vùng Ladakh, Lãnh thổ Liên bang, ở miền bắc Ấn Độ, đây là một trong những tu viện lớn nhất và mang tính biểu tượng nhất của Ladakh. Tu viện này đặc biệt nổi tiếng vì có kiến trúc tương đồng đáng kinh ngạc với Cung điện Potala nổi tiếng ở Lhasa, Tây Tạng.

Địa điểm này có một lịch sử phong phú, được thành lập vào giữa thế kỷ 15 bởi Sherab Zangpo, một đệ tử đáng kính của Tsongkhapa (người sáng lập phái Gelug của Phật giáo Tây Tạng, còn được gọi là tông phái "Mũ vàng"). Trải qua nhiều thế kỷ, tu viện đã không ngừng mở rộng ảnh hưởng và tiếp tục quản lý một số tu viện nhỏ khác trong khu vực.

Sau đó, tu viện đã trải qua quá trình trùng tu và phát triển để bảo tồn giá trị văn hóa và ý nghĩa tâm linh trong cộng đồng. Tu viện Thiksey đóng vai trò là trung tâm quan trọng cho việc học tập và thực hành Phật giáo ở Ladakh. Bên trong, quần thể tu viện 12 tầng này có những lối đi phức tạp, xếp tầng trên sườn đồi với một mê cung các tòa nhà quét vôi trắng, điện thờ và khu nhà ở. Nơi đây lưu giữ một bộ sưu tập lớn các tác phẩm nghệ thuật Phật giáo vô giá, bao gồm các bảo tháp cổ, tượng Phật, tranh thangka (tranh cuộn Tây Tạng) và các bản thảo quý hiếm, cùng với những bức bích họa tuyệt đẹp miêu tả các nguyên tắc Phật giáo.

Điểm nổi bật hấp dẫn và quan trọng nhất của tu viện là Điện Di Lặc, nơi tôn trí bức tượng Phật Di Lặc (Maitreya Buddha) vĩ đại, còn được gọi là "Phật tương lai". Bức tượng ấn tượng này cao tới 15 mét (49 feet), tương đương một tòa nhà hai tầng, khiến nó trở thành bức tượng lớn nhất loại này ở Ladakh. Việc xây dựng mất 4 năm và được an vị để kỷ niệm chuyến thăm của Đức Đạt Lai Lạt Ma thứ 14 vào năm 1970. Theo tín ngưỡng Phật giáo, đã có nhiều vị Phật trong các thời đại khác nhau; trước Đức Phật hiện tại mà chúng ta tôn thờ, đã có 27 vị Phật. Vị Phật tiếp theo sẽ được gọi là Di Lặc, và được coi là vị Phật thứ 28. Người Tây Tạng tin rằng bất cứ ai tạo ra một bức tượng hoặc một bức tranh thangka của Phật Di Lặc sẽ được tái sinh ở cõi trời cao hơn sau khi chết. Bức tượng đặc biệt này được tạo ra bởi Nawang Tshering, và việc hoàn thành mất 2 năm.

Trong các lễ hội hoặc mùa đặc biệt, Tu viện Thiksey tổ chức Lễ hội Gustor hàng năm vào tháng 10/11 (từ ngày 17 đến ngày 19 của tháng thứ chín theo lịch Tây Tạng). Sự kiện sôi động này có các điệu múa mặt nạ (Cham Dance), âm nhạc truyền thống và các nghi lễ, thu hút đông đảo người dân địa phương và khách du lịch. Một hội chợ thương mại cũng được tổ chức dưới chân tu viện trong thời gian này. Du khách có thể quan sát các nhà sư thực hiện các buổi cầu nguyện buổi sáng hàng ngày của họ, thường diễn ra từ 6:00 sáng đến 7:30 sáng. Việc tụng kinh Phật giáo đồng bộ tạo ra một bầu không khí thanh bình và mang đậm tính tâm linh.

Địa điểm này cũng lý tưởng cho những ai quan tâm đến Phật giáo Tây Tạng, nghệ thuật và kiến trúc cổ đại, cũng như những người muốn trải nghiệm những khám phá văn hóa và tâm linh sâu sắc. Đây cũng là một địa điểm hoàn hảo cho các nhiếp ảnh gia để ghi lại những cảnh quan toàn cảnh ngoạn mục của Thung lũng Indus và các dãy núi xung quanh.

Nếu bạn muốn trải nghiệm và tìm hiểu về Phật giáo Tây Tạng tại một địa điểm linh thiêng và tráng lệ như bước ra từ cổ tích, Tu viện Thiksey là một điểm đến không thể bỏ lỡ trong chuyến đi của bạn.

• Bằng đường hàng không: Sân bay gần nhất là Sân bay Kushok Bakula Rimpochee (IXL) ở Leh. Từ Leh, bạn có thể đi taxi, xe buýt địa phương hoặc sắp xếp một chuyến tham quan đến Tu viện Thiksey.

• Bằng đường bộ: Tu viện Thiksey được kết nối tốt bằng đường bộ từ Leh qua Đường cao tốc Leh-Manali. Taxi và xe buýt địa phương dễ dàng có sẵn từ Leh.

• Khuyến nghị: Vì Ladakh nằm ở độ cao lớn, bạn nên thích nghi với độ cao của Leh trong ít nhất 1-2 ngày trước khi tham quan tu viện để phòng tránh sốc độ cao.

• Thời điểm tốt nhất để ghé thăm: Tốt nhất là nên đến Tu viện Thiksey vào những tháng mát mẻ hơn, từ tháng 5 đến tháng 9, khi thời tiết ôn hòa và đường không có tuyết. Mùa đông có thể khắc nghiệt với nhiệt độ đóng băng và tuyết rơi dày.

• Quy tắc ăn mặc: Vì đây là một địa điểm linh thiêng, vui lòng ăn mặc lịch sự và tôn trọng (vai và đầu gối phải được che kín).

• Giày dép: Bạn có thể cần phải cởi giày trước khi vào một số khu vực linh thiêng.

• An toàn: Hãy cẩn thận với đồ đạc cá nhân của bạn và tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc và quy định của tu viện.

• Yên tĩnh: Đây là một địa điểm tôn giáo quan trọng; vui lòng giữ trật tự và tôn trọng bầu không khí yên bình.