Chùa Chaeng (Chaeng Temple) tọa lạc tại thị trấn cổ Uthai Thani và được coi là một trong những ngôi chùa có ý nghĩa lịch sử quan trọng nhất trong tỉnh. Người ta tin rằng đây là ngôi chùa cổ nhất và đầu tiên của Uthai Thani, có niên đại từ cuối thời Sukhothai, khoảng năm 1920 Phật lịch (khoảng năm 1377 Công nguyên). Giai đoạn này đánh dấu sự phát triển ban đầu của các khu định cư cổ dọc theo sông Sakae Krang, nơi các cộng đồng tôn giáo và thương mại bắt đầu phát triển mạnh mẽ.

Theo truyền thuyết địa phương, ngôi chùa có tên này vào thời Thonburi. Sau khi Vua Taksin Đại Đế giành lại độc lập thành công cho Xiêm La, ông đã dẫn quân qua khu vực này vào lúc bình minh, khi bầu trời trong xanh. Khoảnh khắc “chaeng”, có nghĩa là ánh sáng ban ngày hoặc sự tươi sáng, đã truyền cảm hứng cho cái tên Chùa Chaeng, tượng trưng cho những khởi đầu tốt lành. Mặc dù truyền thuyết này xuất hiện nhiều thế kỷ sau khi chùa được thành lập, nhưng nó phản ánh vai trò lâu dài của ngôi chùa như một trung tâm tinh thần và cộng đồng qua nhiều thời kỳ lịch sử.

Kiến trúc nổi bật nhất của Wat Chaeng là tháp cổ (Prang), được xây dựng vào năm 2081 Phật lịch trong thời kỳ đầu Ayutthaya. Tháp (Prang) thể hiện ảnh hưởng từ phong cách kiến trúc Khmer và Ayutthaya, đại diện cho sự lan rộng của Phật giáo Theravada trong khu vực. Công trình bị hư hại nghiêm trọng trong các cuộc chiến tranh với Miến Điện, dẫn đến sự sụp đổ của phần trên. Sau đó nó được trùng tu vào năm 2458 Phật lịch (1915 Công nguyên), giữ gìn hình thức và ý nghĩa lịch sử cho các thế hệ tương lai.

Một công trình đáng chú ý khác là chính điện nhỏ một lối vào, một đặc điểm đặc biệt của kiến trúc chùa chiền cuối thời Ayutthaya. Bên trong thờ Luang Pho Chaeng, một hình ảnh Đức Phật được tôn kính, được cho là mang lại sự bảo vệ, thịnh vượng và may mắn. Các bức tường bên trong được trang trí bằng tranh tường mô tả các giai đoạn trong cuộc đời Đức Phật và truyện Jataka, được tạo ra bởi các nghệ nhân địa phương và phản ánh những ví dụ hiếm hoi về nghệ thuật dân gian truyền thống.

Bầu không khí của Chùa Chaeng tĩnh lặng và trang nghiêm, được làm phong phú thêm bởi sự hiện diện của những phiến đá biên giới cổ, tàn tích của các viharn cũ và những tàn tích kiến trúc từ các thời kỳ lịch sử khác nhau. Ngôi chùa tiếp tục đóng một vai trò quan trọng trong các truyền thống địa phương, đặc biệt là trong Lễ hội Songkran, khi các nghi lễ như quấn vải quanh tháp và xây chùa cát được thực hiện. Những nghi lễ này tượng trưng cho sự đoàn kết, lòng sùng kính và đức tin sâu sắc của cộng đồng Uthai Thani.

Với những lớp lịch sử phong phú, di sản nghệ thuật và tầm quan trọng tâm linh, Chùa Chaeng là một di tích lịch sử sống động kể lại sự phát triển của Uthai Thani từ thời Sukhothai qua các thời kỳ Ayutthaya, Thonburi và Rattanakosin. Đây là một điểm đến lý tưởng cho du khách quan tâm đến lịch sử, khảo cổ học và nghệ thuật truyền thống, cũng như những người tìm kiếm sự an yên trong tâm hồn và sự hiểu biết sâu sắc hơn về cội nguồn văn hóa của Uthai Thani.

Xe riêng:

• Từ trung tâm thành phố Uthai Thani, đi theo Quốc lộ 333 về phía huyện Nong Chang. Tại vòng xoay Nong Chang, rẽ về phía Uthai Kao. Chùa nằm dọc theo con đường, dễ nhận biết bởi Tháp cổ của nó.

Phương tiện công cộng:

• Bạn có thể đi xe van hoặc xe buýt trên tuyến Uthai Thani - Nong Chang, sau đó đi taxi địa phương (xe máy hoặc xe ba bánh) đến Chùa Chaeng

Thời gian tốt nhất để ghé thăm:

• Đến vào sáng sớm khi mặt trời vừa “sáng” (Chaeng) hoàn toàn phù hợp với tên của ngôi chùa và mang lại ánh sáng tuyệt đẹp.

Quy tắc ăn mặc:

• Vì đây là một địa điểm tôn giáo quan trọng, vui lòng ăn mặc lịch sự (không mặc quần ngắn hoặc áo không tay).

Chụp ảnh:

• Góc chụp phổ biến nhất là Prang kết hợp với chính điện cũ, đặc biệt tuyệt đẹp trong giờ vàng vào buổi tối.

Hoạt động:

• Đừng quên ghé thăm Đền thờ Vua Taksin Đại Đế trong khuôn viên chùa để cầu nguyện cho sự thành công trong sự nghiệp và vượt qua những trở ngại.

Phí vào cửa

• Du khách địa phương: Miễn phí

• Du khách nước ngoài: Miễn phí

Giờ mở cửa:

• Mở cửa hàng ngày cho du khách tham quan và thờ cúng từ 07:00 – 17:30.